蒸汽鍋爐指的是把水加熱到一定參數并生產高溫蒸汽的工業鍋爐，水在鍋筒中受熱變成蒸氣，火在爐膛中發出熱量，就是蒸氣鍋爐的原理。蒸汽鍋爐屬于特種設備，該鍋爐的設計、加工、制造、安裝及使用都必須接受技術監督部門的監管，用戶只有取得鍋爐使用證，才能使用蒸汽鍋爐。
蒸汽鍋爐按照燃料（電、油、氣）可以分為電蒸汽鍋爐、燃油蒸汽鍋爐、燃氣蒸汽鍋爐三種；按照構造可以分為立式蒸汽鍋爐、臥式蒸汽鍋爐，中小型蒸汽鍋爐多為單、雙回程的立式結構，大型蒸汽鍋爐多為三回程的臥式結構。
使用要求
1、蒸汽鍋爐生火之前，應檢查各閥門水管、汽管、壓力表、安全閥、水位表、排污閥等是否處在完好狀態。
2、蒸汽鍋爐用水要經軟化處理，并保持清潔，不準含有油脂。
3、水位表的玻璃管外應裝置堅固的防護罩，外部應保持清潔。每班應沖洗一次，察看水位表里的水面是否能迅速上升或下降。如在運行時看見水位表內有水面呆滯不跳動，應立即查明原因，防止形成假水位。
4、蒸汽鍋爐上的安全閥，不得任意調節。當壓力表到達許可工作壓力80%以上時，應使安全閥排氣一次。嚴禁將閥桿縛住或嵌住。
5、蒸汽鍋爐升壓后，應檢查汽閥是否靈敏，并應經常注意水位，使其保持在水位表2/3的位置。
6、發現蒸汽鍋爐有下列情況之一時，應緊急停爐：
（1）氣壓迅速上升超過許可工作壓力，雖安全閥已開足，但氣壓仍在繼續上升；
（2）水位表內已看不見水位或水位表內水位下降很快，雖然加水仍繼續下降；
（3）壓力表、水位表、安全閥、排污閥及給水等附件其中有一件全部失靈者。
（4）爐膽或其他管道燒紅變形，以及嚴重漏水、漏氣等。
7、緊急停爐時，首先應停止燃燒，關閉風門，打開爐門和放氣閥，如因缺水事故，嚴禁向爐內立即加水。